Na twee jaar afwezigheid door corona organiseerde de Loopgroep Runners Oost Groningen afgelopen zaterdag voor de 24e keer de Monnikentocht. Deze tocht met afstanden van 33 en 43 kilometer startte vanaf het Klooster in Ter Apel en volgde de verharde en overharde paden en wegen door het fraaie landschap van Westerwolde om uiteindelijk binnen de vesting van Bourtange te finishen.

De routes waren ten opzichte van voorgaande edities behoorlijk gewijzigd. Zo was de grootste afstand van 51 kilometer teruggebracht tot 43 kilometer. Daarnaast bestonden de routes voor 80% uit onverharde paden en wegen met mul zand, bospaden met boomstronken en weilanden met kuilen en hoog gras.

Willlem Hofman uit Winsum, in de voorbereiding op de marathon van Eindhoven op zondag 9 oktober, was een van de deelnemers op de 33 kilometer. Door het missen van een routebordje liep hij echter 35,25 kilometer. Hij legde deze afstand af in 3.42.16 uur.  Willem: "Het was een pittig parcours. De conditie was goed. De benen moesten even wennen aan de hindernissen onderweg. Ik heb genoten van de omgeving en ben tevreden over de geleverde prestatie".

Ultraloper Gerik Mik uit Sint Annen, in de voorbereiding op de 100 Mijl van Arizona (VS) over drie weken, koos zoals altijd voor de langste afstand. Hij legde zijn 43 kilometer al hardlopend en wandelend af in 5.33.40 uur. Als extra training liep hij dezelfde afstand, dus 43 kilometer, ook nog een keer terug naar Ter Apel in 6.53.02 uur. Gerik: "Op de terugweg heb ik de eerste uren veel gewandeld. Het werd al schemerig toen ik weer in Ter Apel aankwam. Het streven was om de 50 mijl, is ruim 80 kilometer, binnen de 12 uur te volbrengen en dat is gelukt en stemt tot tevredenheid".

_{Foto's Willem Hofman.}